Akt to specyficzny rodzaj portretu, powstający podczas intymnej sesji portretowej – pokazuje nagość w sposób nieprzekraczający cienkiej granicy dobrego smaku. Ciało modelki postrzegane jest przez fotografa jako “tworzywo” i nierzadko zostaje sprowadzone jedynie do roli abstrakcyjnej formy. Przedstawienie w interesujący, estetyczny sposób zarówno twarzy jak i ciała nagiej modelki to trudne zadanie. Oczywiście istnieją wyjątki, kiedy akty pozbawione są twarzy np. fotografujemy same detale lub twarz jest ukryta w cieniu, zwykle jednak widoczna jest cała postać, w tym twarz jako nośnik emocji.
Pokazanie swojej nagości zazwyczaj wymaga od modelki odwagi, a zadaniem fotografa jest stworzenie właściwej atmosfery podczas sesji, pozwalającej jej na swobodę i komfortową pracę. Na zdjęciach zostają zarejestrowane wszelkie oznaki poczucia niepewności i wyraźnie widać czy fotografowana osoba czuje się swobodnie czy nie. Niezależnie od pobudek, którymi kieruje się modelka aby pozować do sesji aktu, ważne jest aby była pewna, że naprawdę tego chce.
Modelka musi znać planowany przebieg sesji – jak będzie wyglądać plan zdjęciowy, czy będzie w niej uczestniczył tylko fotograf, czy również asystent, wizażystka, stylistka. Należy określić zakres pozowania, ustalić co pozostanie widoczne, a co zostanie ukryte dla oka odbiorcy fotografii. Nie mniejsze znaczenie ma przeznaczenie fotografii i miejsce ich publikowania. Inne przeznaczeni będą miały zdjęcia, które pozostaną tylko w posiadaniu modelki i nawet fotograf nie będzie miał praw do ich publikacji w swoim portfolio, a inne te, które będą wykorzystane w produkcji kalendarzy.
Makijaż i przygotowanie ciała do fotografii jest nierozłącznym elementem sesji, np. obcisła bielizna pozostawia na wiele godzin ślady na ciele, dlatego takie detale trzeba planować z wyprzedzeniem. Ukrywanie niedoskonałości, matowienie lub nabłyszczanie ciała w zależności od rodzaju sesji jest czymś zupełnie naturalnym.
Wiedząc jak niezręczne dla wielu osób może być pozowanie nago, sesje zazwyczaj rozpoczyna się w ubraniu i tworzy typowe zdjęcia portretowe. Budując zaufanie i właściwą atmosferę w łagodny sposób przechodzimy do nagości zakrytej i do pełnego aktu. Modelka musi cały czas czuć się komfortowo i wiedzieć, że jej współpraca z fotografem ma na celu stworzenie atrakcyjnych wizualnie fotografii w obrębie wcześniejszych ustaleń. Jasne, wyraźne instrukcje pozwalają na dopracowanie kadrów i wydobycie całego piękna. Podczas sesji aktu nie zawsze modelka jest całkowicie naga – często celowo pozostawiany jest jakiś element garderoby. Dodatkowo umiejętne operowanie światłem i cieniem pozwala na podkreślenie kształtów oraz ukrycie zbędnych w odbierze detali.
Wydaje się, że czerń i biel jest najbardziej odpowiednia do realizacji tego typu zdjęć, jednak nie oznacza to, że pełnokolorowe obrazy nie znajdą zastosowania przy pewnego rodzaju pracach. Decyzja należy tu do fotografa i jest uzależniona od przeznaczenia zdjęć.